もし誰かに「IE 6とは何か」と尋ねたら、人によって答えは異なるだろう。しかし、皆かつては愛したことがあるかもしれない。
2014年4月から、マイクロソフトは正式にWindows XPのテクニカルサポートを終了した。XPとともに歩んできたIE 6も、ついに市場から姿を消そうとしている。
しかし、これはあくまでマイクロソフトの考えに過ぎず、ユーザーはおそらく同意しないだろう。
Net Market Shareのデータによると、11月の世界ブラウザランキングで首位を占めたのは依然としてIEブラウザで、総市場シェアは58.94%（10月は58.49%）に達した。Chromeブラウザは2位で、市場シェアは20.57%（10月同期は21.25%）と、わずかに低下した。
しかし、これらの点は見どころではない。見どころは、2014年4月に更新を終了したIE 6が、世界でなお0.96%の市場シェアを維持していることだ。4月初めの4.15%と比べると大幅に低下したが、それでも注目すべきは、4月初めに発表されたデータであれ、12月初めに発表されたデータであれ、IE 6のシェアは依然として統計上の「その他」項目の割合を上回っていることだ。IEの世界での利用ベースは下がり続けているものの、ユーザー数は依然として無視できないことが分かる。
もう一つのデータを見てみよう。2014年4月初めの統計によると、老いてなお盛んなWindows XPは国内で依然として28%近い市場シェアを占めている。同時に、Office 2003オフィスソフトウェアのセットも依然として活発に使われている。IE 6の世界市場シェアも4.15%ある。また、不完全な統計によると、中国大陸では依然として22.2%のユーザーがIE 6ブラウザを利用している。
現在、世界全体のデータは4.15%から0.96%に低下しているが、同じ割合で換算しても、12月初め時点で中国大陸には依然として少なくとも6%のユーザーがIE 6を使用している。しかし、海賊版などの理由で統計に含まれないケースがあるため、実際の国内のIE 6ユーザー利用率は今でも10%以上である可能性が高い。
なぜ中国人はいつもIE 6などの時代遅れのブラウザを使うのが好きなのだろうか？
中国大陸が認めたがらない海賊版の横行から話を始めなければならない。
政府機関は正規版を支持しなければならないが、政府機関が購入するのはたいてい最新版ではない。実際、国内ではWindows XPシステムが特に好まれており、好きなものの関連物まで好きになるということで、当然のようにIE 6にも慣れ親しみ、長い間使い続けてきた。その結果、多くの政府機関のウェブサイトはIE 6を基準に設計され、その後ずっと更新されていない。一つは習慣の問題であり、もう一つは多くの政府機関のウェブサイトは利用頻度が非常に低く、当初の構築完了以降、一度もアップグレードやリニューアルが行われていないためだ。
国有企業などの一部の特殊な企業や機関も、マイクロソフトの抜き打ちの海賊版チェックに備えなければならない。少しでも動きがあれば、ネットワーク管理部門は一斉に企業のシステムを正規版を購入済みのバージョンに戻す。多くの企業が購入した正規版はまさにWindows XPであり、クラシックで使いやすく、コスト削減のためにも、多くの企業が長年使い続けている。
そして、言及せざるを得ないのが銀行などの特殊な企業だ。セキュリティ管理への要求が特に高い。多くの銀行のネットバンキングはIEブラウザでしか利用できず、しかも高バージョンのIE 10は使えず、かなり低いバージョンのIE 6などしか使えない。銀行業界のこのような「向上心のない」やり方はネットユーザーの非難を招き、IEブラウザも巻き添えを食った。この状況の主な原因は、国内のネットバンキングのパスワード入力ボックスが一般のにActiveXコントロールを採用していることであり、ActiveXはマイクロソフトの専有技術で、IEブラウザのユーザーも比較的多いため、銀行が当然IEブラウザを優先的に使用するからだ。
しかし実際には、銀行にも銀行なりの事情がある。銀行はセキュリティ上の考慮から、ネットバンキングの開発過程で大量のテストと厳格なプロジェクト承認を行う必要があり、IEが更新されるたびにネットバンキングにパッチを当てなければならない。しかし、IE以外のChromeやFirefoxなどのブラウザは更新頻度が非常に高いことが多く、銀行はIE以外の比較的ニッチなブラウザのセキュリティコントロールを保守する気も、十分な余力もない。
ただし、良い知らせもある。現在、各大銀行は次世代のネットバンキングシステムを研究しており、HTML 5技術に基づいてクロスプラットフォーム操作を実現し、ブラウザ間の技術的差異による影響を打ち破ろうとしている。
最後に、核心的な原因である海賊版問題について話そう。古いマシンでIE 6しか使えないものが確かに多いが、その原因は海賊版XPだ。XPが国内でとても人気があり、XPユーザーは今でも最大のグループだからだ。しかし実際には、お察しの通り、国内のXPの約7～8割は海賊版だろう。海賊版システムはシステム更新を直接無効化している。そうでなければ、多くのIE 6はIE 8、あるいはそれ以上にアップグレードできたはずだ。
昔購入したパソコン、特にコンピューターショップで購入したものは、Ghost for Windows XPと関係がある。大手コンピューターショップでは、「パソコン愛好家」が一人一枚システムディスクを持っており、XPパソコンのセットアップ時間を大幅に短縮できるが、付属しているのはほぼ不運なIE 6だった。深度、番茄などのGhostバージョンはとっくに更新を停止しており、重要なのはIE 8も統合されていないことだ。ショップのセットアップスタッフも交換するのが面倒で、そのまま使い続けた。もちろん、IE 8などの高バージョンの使用を頑なに拒否するパソコン音痴がいることも考慮すべきだ。
多くの人はインストールが完了したらアップグレードしようとしない。中には新しいパソコンを買ってもVista/Win 7が使い慣れず、XPの海賊版ディスクでシステムを入れ直す人もいる。
さまざまな原因が直接的に、当時のIE 6の盛行を招き、その悪影響は今日まで続いている。
海外の同業者の「更新を促す」方法は、なぜ国内では通用しないのだろうか？例えば、ユーザーがIE 6でウェブサイトを閲覧すると、「もっとハイセンスなブラウザを使ってください！」と表示し、Chromeなどのブラウザのダウンロード先を提示する。その理由は、IE 7やIE 8などへのアップグレード版は満足できるものではなく、IE 6と比べて大きな改善もなく、動作は遅く、界面も肥大化しているからだ。したがって、IE 6からのアップグレードを促すだけでは不十分で、現在必要なのはChrome、Safari、Firefoxといったブラウザの使用を促すことだ。しかし、国内のIE 6利用者層にとっては、これはさらなる無理な要求である。
そして実際、ウェブサイトは依然としてIE 6をサポートしている。競争が激しく、誰もこのユーザー層を失いたくないからだ。そのため、常にネットユーザーのことを考えすぎて、サイトの開発が遅れており、ネットユーザーは当然ながら面倒くさがってブラウザを変えない。
ここまで読めば、なぜ国内の多くの人が飽きもせずにIE 6を使い続けているのか、お分かりいただけただろう。
将来はどうなるのだろうか？筆者は答えは楽観的だと考えている。時が経つにつれて、IE 6の利用者はますます少なくなり、ウェブサイトや開発者も徐々にIE 6を捨てるだろう。さらに重要なのは、モバイルインターネットの時代がすでに到来していることだ。
モバイル側がますます重要になっており、トラフィックのPCからモバイルへの移行はすでに大勢となっている。ますます多くのウェブサイトがモバイル側の効果を優先して考えるべきだ。PC側でも、IE 6のサポートコストと収益が見合わなくなれば、ウェブサイトや開発者は自然に捨てるだろう。
だから、もう少し辛抱しよう。IE 6はいつか必ず世界のブラウザの舞台から去る。中国市場も例外ではない。現在、すべては準備が整っており、残るのは時間の問題だけだ。それでは、記事の最後に質問です。まもなく引退するIE 6、あなたは懐かしむだろうか？
原文の出典：http://www.donews.com/idonews/article/5157.shtm